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A pesar que la educación competitiva y de mercado ha primado por sobre la educación para la ciudadanía, la participación y la democracia, esta generación de estudiantes, a través de su opinión, su organización y su exigencia ética, nos enseña que la educación no es solo conocimientos y competencias, sino mucha audacia, esperanza y tesón.

Desde hace más de dos meses que la creciente y sostenida participación de niñas, niños y jóvenes en el actual movimiento estudiantil en Chile refresca, sorprende y gusta a la propia sociedad que le vio nacer. Gracias a esto, se ha generado un debate público sobre la educación de las actuales y futuras generaciones como uno de los principales tema-país. Y es que la educación no solo es el capital humano –base de la riqueza y el desarrollo de un país en la actual sociedad del conocimiento–; sino que además, la educación y las credenciales educativas son vistas como la principal llave que abrirá las puertas de la movilidad social, ya que promete la superación de la exclusión.

Según Qvortrup (1992), Gaitán (2006) y Liebel (2007), existen una serie de asuntos de interés público que afectan directa e indirectamente a la infancia y la juventud. Cuando, las niñas, los niños y jóvenes opinan, participan y se organizan para intentar incidir en algunos de estos aspectos que afectan sus vidas –como la educación– están demostrando su capacidad de ser “actores sociales”, es decir, protagonistas del mundo social. En el actual movimiento estudiantil, particularmente el sector secundario, podemos comprobar cómo se re-construye el concepto mismo de infancia y juventud que había imperado en la sociedad chilena, superando los viejos estereotipos del “no estar ni ahí” y perfilándose como una generación ciudadana comprometida de manera protagónica con los cambios políticos, sociales y culturales de la sociedad chilena.

Recordemos que la llamada “revolución pingüina” de mayo 2006, no solo hizo tambalear la popularidad de Michelle Bachelet, también logró la derogación de la Ley Orgánica Constitucional de Educación (LOCE) –uno de los íconos de la herencia de la dictadura militar de Pinochet–. Tras la salida del entonces Ministro de Educación, Martín Zilic, se creó un Consejo de Educación integrado por diversos actores que elaboró una Ley General de Educación (LGE), aprobada sin respaldo ciudadano. No obstante, los hechos actuales demuestran que no fue una verdadera solución al problema de la educación y la desigualdad que aún persisten en Chile.

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Aunque constituye un intento de avance, el recién anunciado “Gran Acuerdo Nacional por la Educación” (GANE)  que quiere alcanzar el gobierno, se queda corto frente a la magnitud del problema, especialmente en materia de educación primaria y secundaria.

Y es que está más que demostrado, tanto por el SIMCE como por diversas mediciones internacionales, que la idea de crear un cuasi-mercado educacional basado en la iniciativa privada y por cierto, en la búsqueda del lucro, ha sido un fracaso. La cantidad de excluidos y la incapacidad del sistema educacional de nivelar las desiguales oportunidades originadas desde el nacimiento, son evidencia de aquello. Y esto no es sólo un problema de gestión. Es un problema estructural del sistema. Los dispares resultados en cuanto a rendimiento y a calidad educacional, no dejan duda –para quien lo quiera ver- de que el actual sistema educacional es altamente regresivo. Usando una imagen bíblica, el “efecto Mateo”, en este caso, es más que evidente: “Quienes más tienen son justamente quienes más reciben en materia educativa”.

¿Qué hacer entonces?

Se proponen a continuación tres medidas para contribuir al diálogo que hoy se está llevando a cabo en Chile en esta materia:

1) Reformular el concepto estrictamente educativo e individual del proyecto del gobierno y ampliar su connotación;

2) Establecer que la provisión de los primeros 15 años de educación (Pre-básica; Básica; y, Media) sea de responsabilidad del Estado con un aumento significativo en su financiamiento y en su calidad; y,

3) Destrabar por medio de acuerdos explícitos, el bloqueo que ciertos grupos de interés realizan a los avances en materia educativa.

Antes de explicarlas en detalle, es necesario eso sí, establecer tres premisas base:

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Las encuestas demuestran que las personas están irritadas por las desigualdades y su sentimiento de incertidumbre no está asociado a la percepción de que al país le vaya a ir mal a futuro en el plano económico, sino más bien al hecho de que los beneficios de ese eventual éxito van a seguir llegando a un grupo cada vez más limitado de personas. La decepción con el actual gobierno, por cierto entre otros factores, responde al sentimiento de que este proceso de desequilibrio social se ha ido agravando durante la actual gestión. 

Las encuestas de opinión aparecidas en los últimos días y horas en nuestro país permiten inevitablemente lecturas diversas. La primera, que es la que habitualmente más interesa a los medios de comunicación dado su impacto inmediato, muestra drásticas cifras de desaprobación en relación al sistema de partidos, a las instituciones de la democracia, y particularmente al desempeño de un gobierno que formuló y desarrolló su discurso en torno a la idea de una nueva y mejor forma de conducción del Estado.

Observar las encuestas desde esta perspectiva ha implicado, en el último semestre, formular toda suerte de hipótesis y también conjeturas sobre las oscilaciones que tendrán a futuro los porcentajes de aprobación del Presidente y su gabinete y sobre los momentos y acontecimientos que pudiesen eventualmente permitir que esta tendencia pueda reorientarse hacia niveles más positivos.

Un segundo tipo de observación sobre las encuestas nos debiese obligar a mirar “más profundo y más lejos”, preguntándonos por qué en tan poco tiempo se ha producido este fenómeno de una desafección tan intensa con un gobierno elegido precisamente para restablecer un entusiasmo perdido en los últimos años de administración concertacionista.

Hay que buscar, por lo tanto, buenas explicaciones de este fenómeno, más que especular sobre los puntos que obtendrá el gobierno en las próximas mediciones, o bien sobre el futuro de los pre-candidatos presidenciales.

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Las últimas semanas han sido intensas en movilizaciones, paralizaciones, múltiples declaraciones y también toda suerte de fuertes recriminaciones. De esta forma, todos quienes se interesan en observar el comportamiento de la política en nuestro país, han tenido la posibilidad de ver un amplio despliegue de actores institucionales y sociales - y también de simples ciudadanos - intentando influir en que la agenda pública avance en una dirección o en otra.

En algunos casos la sociedad ha reprochado el tratamiento interesado, parcial y restrictivo de ciertos temas (es el caso, por ejemplo, de los proyectos energéticos en Aysén); en otros casos se ha reprochado el statu quo de políticas que por mucho tiempo parecen insuficientes en materia de equidad (es el caso de las políticas de educación), pero también se ha reprochado la omisión, en la llamada agenda pública, de temáticas de orden más cultural que han dejado de ser temas tabú en una sociedad más dispuesta a integrar plenamente la diferencia (es el caso, entre otros, del debate por las uniones civiles de carácter homosexual).

La intensidad de estas acciones pareciera no estar necesariamente ligada ni a los grupos que promueven los debates, ni menos aún a una eventual jerarquía o naturaleza de los temas. En rigor la agenda a la que hacemos mención es extremadamente diversa y todos los actores que la promueven son en cierto sentido víctimas de asimetrías profundas de poder que permiten que para algunos siempre sea más fácil – y para otros más difícil – expresar social y políticamente sus puntos de vista. Afirmemos, como un dato, que el crecimiento de las redes sociales está aún lejos de resolver este intenso desequilibrio. Opinar y lograr que esto tenga efectos políticos no opera igualitariamente en todos los casos. (more…)

No hay duda que actualmente en Chile existe un descontento ciudadano hacia la forma en que Sebastián Piñera está dirigiendo el país. La sociedad ha expresado su preocupación a través de diversas manifestaciones políticas y sociales, cuestión que finalmente ha sido corroborada por la negativa evaluación del gobierno en las encuestas de opinión. En otras palabras, la gente simplemente se ha decepcionado de la nueva forma de gobernar comprobando que las decisiones públicas se siguen tomando entre cuatro paredes sin considerar el verdadero interés del país.

La nueva forma de gobernar era una estrategia del Gobierno que pretendía tomar distancia de la derecha heredera de la dictadura militar de Pinochet, la cual amenazaba la legitimidad de la democracia chilena. Debemos reconocer que efectivamente logró su cometido, especialmente durante la campaña electoral que les permitió llegar al poder. Piñera se dibujó como un político alejado del autoritarismo –incluso reconoció haber votado por el NO– más cercano a un modelo consultivo de ejercer el poder y, paradójicamente, logró ser visto como una persona más preocupada por los asuntos económicos que ideológicos en la conducción del país. Sin embargo, las políticas públicas relativas a la educación, la energía o el medioambiente, por nombrar solo algunas de las más importantes, están mayormente orientadas hacia la privatización y el lucro de intereses privados que excluye abiertamente la opinión y la participación de amplios sectores sociales involucrados en estas áreas. La nueva forma de gobernar sigue sabiendo a la utilización de las instituciones políticas para beneficiar a los grupos económicos más poderosos del país. (more…)

En estas últimas elecciones locales en España tuve la oportunidad de participar como apoderado del PSOE en un colegio electoral. Como es natural surge la comparación con el proceso en Chile, donde también he participado como apoderado por el PPD en varias oportunidades.

Lo primero que se debe tener claro para hacer una comparativa del proceso de votación es que Chile y España tienen muy distintos sistemas electorales. Mientras en Chile, como en el resto de América, prima la idea de votar por una persona, en España, como en casi toda Europa, el voto es por un partido. Esto es muy relevante, pues condiciona el tipo de procedimiento, el tipo de campaña y el tipo de adhesión política que primará en el país.

Tradicionalmente se nos ha hecho creer que el voto por un partido, que origina regímenes parlamentarios, es menos personalista que el sistema de voto personal, que tiende a favorecer sistemas presidenciales. Bueno, pues ahora veo que eso no es cierto en la práctica, por mucho que los politólogos se esmeren en comprobarlo teóricamente. No puedo creer en eso después de los recientes acontecimientos en España, donde Rodríguez Zapatero, el actual presidente, ungió a su candidato sucesor (Alfredo Pérez Rubalcaba), el que a su vez competirá con otro candidato (Mariano Rajoy) ungido por el ex-presidente Aznar. (more…)

Bélgica ha inscrito su nombre en el registro de records Guiness producto de una situación que parecería insólita para cualquier país desarrollado en el plano económico y tradicionalmente estable en el plano político. Bélgica, al llevar once meses sin lograr concretar un acuerdo para la formación de un gobierno a nivel federal, se transformó en la nación  que más tiempo se ha demorado en materializar un procedimiento institucional que normalmente se efectúa en plazos razonables.

La situación es más insólita aún, puesto que no es fácil prever cuándo este problema podría estar resuelto, y por ello hoy ningún analista se siente en condiciones de afirmar qué desenlace tendrá esta profunda crisis política.

Por cierto, Bélgica no se encuentra en situación de caos ni de parálisis económica, no hay estallidos sociales, la “normalidad” está debidamente garantizada y la gente sigue viviendo de la misma forma como lo hace normalmente. Como nos gusta decir en Chile: “las instituciones siguen funcionando”. (more…)

El gobierno de Chile, a través del Ministerio respectivo, decidió impulsar de manera unilateral un instrumento que denominó el “Contrato de Honor de las Familias por la Educación”. Aquel, que parece inocuo y bien intencionado, expresa de manera tácita el restringido concepto de “Educación” que en tanto política pública, detenta el sector político que hoy gobierna el país.

Lo primero que merece reparos es que a lo largo de este documento existe una ausencia total de la responsabilidad que le cabe al Estado como promotor y garante de derechos en este ámbito. Por el contrario, el énfasis del proceso educativo está exclusivamente centrado por una parte, en el alumno y sus padres, madres y apoderados, y por otra en el establecimiento educacional respectivo.

Aquella concepción “restrictiva” se ve reforzada con la idea que manifiesta el Contrato, según la cual la familia y el colegio son “socios” para lograr los resultados esperados en materia educativa. No constituyen una “comunidad”. Los afectos, identidades y demás procesos ligados a la interacción colectiva quedan fuera. El lenguaje empresarial (esta idea de sociedad) enmarca todo el paisaje, cercenando a los procesos educativos de sus raíces históricas ligadas -además de a los aspectos individuales de aprendizaje, a otros en los que el barrio, padres, madres, profesores y directivos estaban enlazados por un sentido de identidad y pertenencia. (more…)

“FRENTE DIGITAL”, LA NUEVA OPOSICIÓN PARA EL 21 DE MAYO 
 (El Mercurio, Cuerpo Reportajes, 8/5/2011)
Seguirán con ojos críticos el próximo discurso del 21 de Mayo. Lo compararán con el realizado el año pasado “para dar cuenta de lo que se cumplió y lo que no se logró”.

Claro que esta vez no se trata de los partidos de la Concertación, sino que de la “nueva oposición digital”. Un grupo de personas que creó sitios web y que dicen haberse organizado como un frente amplio que tendrá una mirada analítica de lo que será el próximo discurso del Presidente Piñera y que -más que ser cercanos a la Concertación- quieren entregar una posición ante el discurso de la centroderecha, “porque nació como una respuesta de ciudadanía activa”, dicen.

Entre los sitios web están: PorqueChileLate.cl, Politicarock.cl, Elquintopoder.cl -que nació de la Fundación Democracia y Desarrollo-, Ballotage.cl, Sentidoscomunes.cl, Politicapublica.cl, Redseca.cl y Delarepublica.cl.

Será la primera vez que actúen como un conjunto de comunidades virtuales y explican que se organizaron porque decidieron no esperar a que se pronuncien los partidos de oposición que, a su juicio, “están muy perdidos en cómo reaccionar al discurso comunicacionalmente”. Por eso la crítica la harán ellos mismos y directamente desde los sitios web.

Por ahora están definiendo cuál va a ser el canal oficial y aseguran que “los mejores instrumentos para hacer este tipo de movilizaciones son las redes sociales”. Por eso tendrán los ojos puestos especialmente en Twitter, Facebook y los videos online.

Link a la noticia en El Mercurio versión digital.

La semana que termina estuvo marcada por elecciones y lecciones. 

Las primarias vinculantes efectuadas por el PSOE español vienen a mostrar la saludable práctica de permitir que sean los propios electores (paritdarios y/o simpatizantes) los que se pronuncien en lo relativo a la selección de los candidatos y candidatas aún cuando los resultados puedan ir en contra de la preferencia de la estructura o de los jerárcas del partido. Fue precisamente lo que sucedió en la Comunidad de Madrid, donde la candidata respaldada por el mismísimo presidente Zapatero fue derrotada por un candidato que contó con el apoyo mayoritario de las bases. Y aquel resultado fue reconocido por todos los implicados sin que significara un desangramiento interno. Así es la vida, así es la democracia.

Por otro lado los resultados de las elecciones en Brasil, en los que pasaron a segunda vuelta la candidata Rousseff del PT y el candidato Serra de la Socialdemocracia,  dan cuenta de que no obstante la solidez de Lula y la adhesión con que cuenta entre la ciudadanía, los apoyos en política no se logran traspasar mecanicamente. Se anuncia por tanto una segunda vuelta reñida y de poco guante blanco. Será interesante observar el despliegue del aún presidente brasileño durante este tiempo en pro de asegurar la continuidad de su partido en el gobierno.

Sin embargo, desde nuestro punto de vista, la gran lección de esta semana la generó en Chile la decisión del Consejo Nacional de Televisión de formular cargos en contra de un programa de televisión humorístico que realiza una parodia de la figura de Jesús y los apostoles. Se trata de una gran lección porque nos viene a golpear en pleno rostro el darnos cuenta de que en Chile aún queda mucho para gozar una libre expresión plena. Y ello no sólo por el déficit de medios y de su pluralismo, sino sobre todo porque persiste la acción de organismos estatales que en pro de una supuesta defensa de valores de grupos religiosos (cualquiera sean estos) impelen directamente a personas o empresas ligadas al mundo de la comunicación masiva a ejercer (auto) censura. He aquí una tarea pendiente: Libertad, libertad, libertad… Así ha de ser la vida, así ha de ser la democracia.