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Los siguientes, son algunas reflexiones y conclusiones que el equipo del área de estudios del Instituto Chileno de Estudios Municipales, de la Universidad Autónoma de Chile, presenta como parte de su encuesta anual sobre la realidad y la opinión pública municipal y local, en su módulo de educación municipal (Vea ficha metodológica abajo). A continuación describimos la paradoja que existe entre lo que las personas consideran como fundamentales en la educación de niños y niñas, la contradicción (aparente) que existe entre las razones que tienen para matricularlos en tal o cuál colegio, y las verdaderas razones que determinarán el éxito de una persona en la vida.

Primero lo primero: la opinión pública considera que lo queun colegio debe entregar a los niños y niñas es, principalmente,  responsabilidad (42%), valores (27%), y contenidos (21%). Mismos tres elementos que más valora la opinión pública, cuando recuerda su propio paso  por la educación básica y media: responsabilidad (29%), valores (29%) y contenidos (25%).

Pese a esto, los tres elementos principales que influyen en la decisión de matricular a un niño o una niña en un colegio son fundamentalmente instrumentales, sobre todo en la educación básica, donde la cercanía al domicilio es un factor fundamental para un 39% de la opinión pública, la excelencia académica, para un 31%, y el menor costo, para un 29%. Muy atrás quedan la disciplina, la orientación valórica y el proyecto educativo institucional (con menos de un 17% de relevancia).  Al mismo tiempo, la opinión pública declara estar en un 73% de acuerdo con la afirmación: “por más educación que tenga una persona, su futuro laboral depende de las amistades, contactos y pitutos”.

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Hace tiempo que seguimos esperando que las municipalidades sean tratadas con la importancia que se merecen, por ser éstas las que cumplen sus funciones de manera más cercana y que atienden de  forma directa a los ciudadanos.

Sin embargo estas corporaciones supuestamente autónomas, por una parte siguen con sus plantas arcaicas y de antaño, que no se ajustan a las nuevas demandas y por otra, simultáneamente han ido asumiendo cada vez más funciones, muchas de ellas delegadas por el nivel central.

Salvo excepciones, la mayoría de tales plantas rigen a las municipalidades desde el año 1994, fecha en que el Presidente de la República las estableció, autorizado por la ley 19.280. Vemos entonces que transcurridos casi veinte años esta normativa no ha sido modificada, a pesar del aumento de la población y de las muchas nuevas funciones que como hemos dicho han asumido las municipalidades, como consecuencia de los distintos programas de gobierno que son implementados en el nivel local. (more…)