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Frente a alternativas de acción pública diversas y competitivas entre sí, la búsqueda de la opción que maximice los beneficios netos y reduzca los costos, ha sido el elemento central de la escuela que ha predominado en el análisis de las políticas públicas estos últimos años.

Sin embargo, esta predominancia de la racionalidad instrumental no significa en caso alguno exclusividad. De manera mucho más silenciosa, se ha venido desarrollando una escuela alternativa, de la que Giandomenico Majone  es uno de sus mayores representantes, que plantea que la política pública está hecha de lenguaje y que por lo tanto, el elemento central en todas las etapas de su proceso, es la solidez de la argumentación en la que esta se funda y la capacidad de persuasión de los decisores públicos (y de los actores involucrados) respecto a los paradigmas, acciones y metas que la componen. Y es que la manera cómo es definido un problema o asunto público determina en gran medida, el curso posterior de la política pública.

Una reciente columna de Paul Krugman, premio Nobel de Economía 2008, a propósito de la crisis y de las medidas propuestas por Obama para enfrentarla, viene a ejemplificar de manera magistral esta idea. (more…)

A Juan Manuel, mi padre, un ex trabajador fiscal

Nota: “Este articulo estaba escrito para hace unas semanas, pero una falla informática lo tuvo retenido en mi computador mientras lo reparaban en el Servicio Técnico, sin embargo, la reflexión que lo inspira y los principios que me mueven a redactarlo siguen intactos. Pido las excusas por su extemporaneidad contingente, pero insisto con el por su contemporaneidad en el fondo de mi argumento. A ver qué opinan”.

Hace unas semanas presenciábamos por los medios de comunicación uno de los peores espectáculos dados por la burocracia chilena y el Ejecutivo, la “negociación” del incremento salarial para el año 2009 de los empleados fiscales. Negociación que concluyó– como siempre – con triunfadores por ambos bandos y con la ciudadanía pidiendo explicaciones por la falta de servicios de salud, educación, trámites legales, civiles y hasta de recolección de basura. Siendo honestos, la sensación de muchos -aún siendo empleados fiscales- es que el Estado Chileno “ya hace agua por todos lados” en términos de mala gestión e incapacidad para negociar, y que las victorias “pírricas” de los trabajadores son más bien autogoles que dejan a la ciudadanía pobre, igual o más pobre, y donde grupos de interés aprovechan de seguir obteniendo “rentas”.

A) Primero: El “AUTOGOL”.
Me refiero a esto como la jugada en la que los trabajadores fiscales han generado una negociación con un efecto y trasfondo regresivo en el ingreso,

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A pesar de que una de las grandes dudas que acompañó la discusión relativa a la implementación de los cuatro años como período presidencial, es el escaso estímulo que eso podría producir frente al desafío de impulsar reformas a las instituciones - al ser éstas complejas y  poco rentables en el corto plazo -, el gobierno de Michelle Bachelet ha tenido la audacia de no caer en el inmovilismo de este temor, proponiendo un conjunto de cambios que recientemente han puesto en el centro de la discusión tanto a la actual institucionalidad en deportes, como también a la de juventud. Es así que se ha considerado que ambas institucionalidades deben integrarse en un solo Ministerio; lo anterior bajo la fórmula que utilizarían algunos países como Francia.

Frente a esta propuesta que pareciese avanzar rápidamente en la discusión parlamentaria, es pertinente y  oportuno  plantear algunas reflexiones sobre el impacto de esta medida en el ámbito de las políticas públicas de juventud.

Primero, hay que reconocer como un elemento muy positivo la decisión de evaluar democráticamente una institucionalidad que, teniendo como misión fundacional mejorar el ejercicio de la ciudadanía de los y las jóvenes, en muy pocos momentos contó con el respaldo y los instrumentos necesarios para concretar este desafío y para adaptarse a aquellas transformaciones del mundo juvenil que en el campo de la participación y la ciudadanía sus propios estudios ponían en evidencia. (more…)

El polémico anuncio de re-estatización del sistema de pensiones argentino y las complejas consecuencias  que a nivel nacional e internacional ha tenido esta decisión, hacen valorar todavía con mayor fuerza, la solidez y seriedad con la que el mismo tema fue tratado en Chile, a partir del Consejo Asesor Presidencial para la Reforma Previsional, creado por la Presidenta Bachelet.

Más allá de las buenas intenciones que probablemente han inspirado al gobierno argentino, los errores cometidos han sido varios y de diferente calibre. Al anuncio planteado en clave confrontacional –las administradoras privadas de pensiones han sido relegadas al papel de “despojadoras”- ha de sumarse la poca confianza que el gobierno ha sido capaz de generar entre la ciudadanía. Los rumores que cuestionan tanto el uso y destino de los fondos previsionales como la robustez real de las finanzas públicas argentinas, han abundado. Tampoco fueron aquilatadas plenamente, al parecer, las negativas consecuencias que tal decisión generaría en los mercados nacionales e internacionales, ya altamente sensibles por la coyuntura mundial. Sin ir más lejos, el Merval argentino y el Ibex español cayeron de manera abrupta, inmediatamente después del anuncio. Por si esto fuera poco el proyecto de Ley (de apenas 20 páginas) aparece feble, sin la consistencia técnica que requiere un cambio de tal magnitud.

Como consecuencia de lo anterior, (more…)

La crisis financiera que actualmente vive el mundo, y las medidas que los diversos gobiernos están tomando para hacerle frente, han provocado un movimiento tectónico en la economía mundial. Tal y como ocurrió en 1929 primero y en 1975 después, el 2008 constituirá uno de esos años de referencia cuando hablemos de economía, de políticas públicas y del papel que le cabe al Estado en estos ámbitos.

Y es que no cabe duda que la convicción neoliberal -que durante treinta años ha campeado a sus anchas por el mundo-, de que el mercado todo lo puede, y que éste lograría autoajustarse sin traumas significativos, ha resultado a todas luces falaz.

Los colosales fallos del mercado registrados en esta crisis (de información en este caso) sumados a la decidida y enorme intervención pública para evitar la catástrofe, son antecedentes más que suficientes como para esperar que a partir de ahora, se configure un nuevo modelo de gobernanza de la globalización, con roles y responsabilidades reconfigurados para Estado, mercado y ciudadanía. (more…)

La ausencia del país de la Presidenta Bachelet, el día que es puesta en marcha la Reforma Previsional, constituye un desacierto político y comunicacional de proporciones.

Por una parte, le resta estatus a la implementación de la política, despreciando lo que el enfoque bottom-up llama “la ventanilla”, es decir el punto concreto de interacción entre el Estado y los ciudadanos, y por otra,  desaprovecha la gran oportunidad de coronar simbólicamente uno de los mayores legados de su gobierno.

Y es que en este sentido, contrariamente a lo que plantea el enfoque racionalista, la etapa de implementación de las políticas públicas, no es eminentemente técnica, sino que tiene también una dimensión política profunda. Como dice Lowi, son las políticas públicas las que influyen en el contenido de la política, y en este caso, el gobierno habría tenido una oportunidad estupenda para, durante algunos días, copar la agenda política y mediática con los beneficios que implica la reforma, contrarrestando así, las turbulencias que la gobernabilidad del país ha tenido en las últimas semanas. Aquello sin embargo, sólo se podría haber conseguido con desplazamientos a terreno de la mandataria, visitando las nuevas agencias públicas, conversando con los primeros usuarios, en fin, con un despliegue de estrategia comunicacional de proporciones.

Lo que pasó sin embargo, estuvo bastante alejado de aquel escenario. El mensaje presidencial por cadena de radio y televisión no bastó para asegurar cobertura de prensa, y en el transcurso del día, poca mención tuvo el comienzo de esta reforma de gran magnitud para la vida cotidiana de todos los chilenos y chilenas. En definitiva, otra oportunidad perdida por La Moneda.

Hace algo más de una semana, que el Consejo Asesor Presidencial sobre Trabajo y Equidad, entregó su reporte a la Presidenta de la República; muy cerca de los días en que se cumplía algo más de ocho meses, desde que se creó la comisión, justamente a partir de la huelga de los subcontratistas de CODELCO (Corporación Nacional del Cobre)  y el llamado que hiciera monseñor Goic, por un sueldo ético.

El contexto que ha marcado la entrega del documento, ha estado  caracterizado por una nueva movilización de los subcontratistas, el primero de Mayo y, una cada vez más creciente situación nacional y mundial de inflación económica. La misión del consejo, fue entregar propuestas para mejorar las condiciones laborales y alcanzar mejores niveles de equidad en Chile, dentro del marco de una economía más competitiva. (more…)

La capacidad y eficiencia de la coordinación intersectorial, la toma de decisiones pertinentes y en el tiempo apropiado, y el legítimo uso de la coerción pública cuando ha sido necesario, han sido tres de las características más importantes que ha tenido la acción gubernamental frente a la crisis gatillada por la erupción del volcán Chaitén. A ello se suma un cuarto elemento esencial, el ejemplar comportamiento de la ciudadanía a pesar de la tensión y del dolor asociado a su desarraigo y a sus pérdidas emocionales y materiales.

Guardando las proporciones y las diferencias en magnitud de ambas tragedias, este hecho contrasta de manera colosal con lo que hoy está ocurriendo en Myanmar. Allí, su gobierno -una dictadura militar- ha operado de manera increíblemente negligente e ineficaz. No fue capaz de alertar a la población para minimizar el daño que sabían provocaría el paso del huracán; no ha establecido un adecuado dispositivo de atención a las víctimas; ha minimizado la magnitud de la catástrofe; y, además de todo, ha obstaculizado la llegada de la ayuda internacional.

Como vemos, la acción pública debe estar preparada para funcionar tanto en tiempos de normalidad como en los de crisis o catástrofes como estas. La protección civil es un asunto clave para el bienestar de la población, más aun cuando por lo general, los desastres naturales también afectan de manera más cruenta, a los más pobres.

Dos imágenes marcan la trayectoria ministerial de Yasna Provoste. En la primera, ella aparece en el centro de la escena, feliz, junto a la presidenta, con los brazos alzados, de la mano de personeros de gobierno y oposición, celebrando, al borde de las lágrimas, la firma del acuerdo político nacional en educación.

En la segunda, sólo seis meses después, su rostro compungido, al término de la sesión del Senado, en la que por una estrecha mayoría (20 votos contra 18), es destituida de su cargo como Ministra de Educación.

Como puede verse, su paso de héroe a villana, desde el punto de vista de la oposición, fue extraordinariamente rápido.

Al respecto, pueden darse al menos dos explicaciones para ello (de las muchas que abundan en los medios por estos días). O bien, la oposición está resuelta a llevar la tesis del “desalojo” al extremo, realizando este tipo de severas acciones o bien, simplemente aprovecharon la mayoría circunstancial otorgada por la configuración de la bancada de “independientes” para llevar a aquel extremo una situación administrativo-política reprobable, pero frente a la cual existían caminos de salida alternativos. En esta segunda interpretación, los votos de la Alianza se habrían prestado para ejecutar una venganza personal y partidaria, ajena a sus intereses, pero que era funcional para avanzar –desde su perspectiva- en posiciones políticas.

Como sea, el resultado, que legítimamente  puede haber generado satisfacción a un grupo de chilenos y chilenas, es peligroso desde el punto de vista institucional. Sin duda que en una democracia sólida, el respeto por las instituciones y sus mecanismos es clave. Sin embargo, también es muy importante el criterio con los que son aplicados estos últimos. La acusación constitucional a los ministros, nace como una forma de contrapesar el presidencialismo, y como tal, es un recurso muy interesante. Sin embargo, su uso indiscriminado e irreflexivo, además de que le hace perder fuerza y credibilidad a este mecanismo, puede terminar haciendo que produzca efectos perversos no buscados, especialmente en lo que a rendimiento gubernamental y gobernabilidad respecta.

Quizás uno de los signos más destacados del desarrollo en muchos países del mundo sea su desarrollo cultural.  Y éste, entendido como la posibilidad de desplegar una gama amplia de expresiones artísticas y culturales, desde distintos sectores de la sociedad. Tanto es así, que en muchos casos, los países destinan importantes esfuerzos de gestión e invierten importantes de recursos, tanto en la  creación, rescate,  como en la difusión cultural, para y con sus pueblos. Demás está mencionar, quienes llevan un importante campo avanzado en ese sentido.

Sin querer extrapolar demasiado el tema, a otros continentes y hemisferios, en nuestra realidad latinoamericana  hay significativos esfuerzos, que no podemos perder de vista, y que de alguna forma se la han jugado o han apostado de alguna forma por este esfuerzo.

Ahora, uds. se preguntarán, por qué traigo el tema a la mesa y por qué quiero aterrizarlo a nuestra realidad país, por una razón muy  simple y muy reciente. Desde hace un par de semanas, se ha anunciado y difundido la realización de un par de conciertos gratuitos del compositor Ennio Morriconne en nuestra ciudad de Santiago de Chile. (more…)