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“Todo lo que sube tiene que caer” sentencia un conocido refrán popular. Así se podría resumir lo recientemente ocurrido en el caso La Polar. El éxito de esta empresa era uno de los íconos del crecimiento económico chileno basado en un mayor acceso al consumo, especialmente para los sectores sociales históricamente excluidos en nuestro país. Sin embargo, la ambición de unos pocos llevó a la ruina de casi medio millón de personas –junto a sus respectivas familias– constituyendo uno de los peores escándalos del sistema financiero nacional durante los últimos años.

El éxito del secreto de La Polar –según Pablo Alcalde, el aclamado ex gerente general– consistía en saber todo acerca de sus clientes: sus gustos, sus motivaciones, sus miedos, sus rutinas… El principal activo de la empresa era “la confianza de la familia chilena en La Polar, que produce un vínculo casi espiritual con el cliente”. Estas reveladoras declaraciones demuestran que las empresas intentan conocer la subjetividad y desarrollar una especie de control invisible sobre la vida privada e íntima de cada cual respecto a sus deseos, sueños, gustos y disgustos. Y efectivamente, a través del crédito y el consumo, muchas familias chilenas sintieron que La Polar –y por extensión, las otras casas comerciales y los Malls donde se ubican– son lugares donde encontraban comprensión y satisfacción a sus necesidades más personales.

El llamado milagro económico de La Polar se benefició no solo de la confianza de sus clientes, sino especialmente de “la mano invisible” de Smith, dogmáticamente vigente en el mercado económico chileno. Es decir, por la falta de regulación estatal. (more…)

Opinión
El Mostrador: “Regulación financiera: Chile en la vereda contraria de Obama”
(Por Ernesto Benado. Director de Conadecus, asociación de consumidores) 

En nuestro país los reguladores bancarios tienen como misión principal mantener a los bancos con buena salud y con alta rentabilidad, sin preocuparse mucho por la salud de los consumidores. Nada similar a esa nueva Agencia que se está creando en Estados Unidos se ha propuesto acá.

Las propuestas del Presidente Obama de reformular  las regulaciones del mercado financiero en EE.UU., mediante una o más leyes y decretos dan la oportunidad de analizar  la situación regulatoria en Chile.

La propuesta  más audaz de Obama es la creación de una Agencia de Protección para el Consumidor Financiero. El centro de atención de la nueva agencia será cuidar de los consumidores financieros, tanto de los que adquieren deudas de todo tipo como de los que adquieren acciones, bonos o productos derivados. Para ello, las normas para el mercado financiero no serán más redactadas y aplicadas por los reguladores del sector bancario, pues en EE.UU. y en Chile los reguladores bancarios (SBIF en Chile) tienen como misión principal mantener a los bancos con buena salud y con alta rentabilidad, sin preocuparse mucho por la salud de los consumidores. Nada similar a esa nueva Agencia se ha propuesto hasta ahora en Chile. (more…)

El escándalo de la colusión de precios, protagonizado por tres grandes cadenas farmacéuticas en Chile, ha generado una excelente ventana de oportunidad para fortalecer tanto la regulación económica como la farmacéutica,  que el gobierno ha aprovechado oportunamente.

De este modo, a partir de los vientos favorables que soplan desde el lado de la opinión pública, y con una audacia política digna de destacar, los Ministros de Hacienda y de Salud, de manera conjunta, han anunciado hoy una serie de medidas que fortalecen la acción frente a la colusión y fomentan la competencia y la transparencia en el sector de las farmacias; y, que perfeccionan la legislación en materia de derechos de los consumidores, a través de la modificación del procedimiento judicial de las demandas colectivas.

En detalle, las 10 medidas anunciadas son: (more…)